«L'IA è troppo complicata per un locale come il mio.»
Questa frase l'ho sentita in quattro lingue, di solito da chi manda avanti un buon locale ed è perfettamente in grado di calcolare un menu al centesimo, rifare un piano turni alle nove di un sabato mattina e leggere una sala in tre secondi. Non sono persone che hanno problemi con il complicato.
Quindi la frase non parla davvero di difficoltà. Parla di un ricordo, e il ricordo di solito è esatto.
Da dove viene la frase
Quasi tutti quelli che la dicono hanno già avuto un sistema. L'installazione è durata due settimane. C'è stata una giornata di formazione che è costata un turno. C'era un manuale. C'era una persona al telefono che chiamava la cucina «il back office» e non sapeva cosa fosse il passe.
Sei mesi dopo metà delle funzioni non era usata, l'unico che l'aveva capito se ne era andato, e la cosa era stata ridotta in silenzio alla parte che stampava i conti.
Questo è il ricordo. E «l'IA è troppo complicata per un locale come il mio» è una conclusione sensata tratta da prove vere. L'errore non è la prudenza. L'errore è dare per scontato che la prossima cosa debba funzionare allo stesso modo.
Cosa voleva dire complicato per davvero
Vale la pena separare due cose che sono state saldate insieme.
Una è la tecnologia, che davvero era complicata e in gran parte non lo è più. L'altra è la configurazione — i quattordici giorni, la formazione, il manuale — e quella non ha mai riguardato la tecnologia. Riguardava il fatto che le si chiedeva di descrivere il suo locale a un sistema nella lingua del sistema.
Doveva tradurre come funziona davvero la sua sala in campi e codici disegnati da qualcun altro. Quella è la parte difficile, lo è sempre stata, ed è esattamente la parte che è cambiata. A un sistema moderno si può raccontare in frasi normali come va il locale, e la prima volta lo prende quasi tutto giusto.
Quindi la prova onesta non è se la tecnologia è intelligente. È questa: se serve una giornata di formazione, non è pronto. Non pronto per lei, intendo — per un locale con tre persone e senza reparto informatico. È un metro giusto e dovrebbe tenerci tutti, me compreso.
Cosa costa continuare a dirla
Non la solleverei nemmeno, se la frase fosse gratis. Non lo è.
Mentre la si dice, il telefono continua a suonare a vuoto durante il servizio. Le recensioni restano senza risposta per quattro giorni. Alla domanda sull'allergene si continua a rispondere a memoria. Non sono rischi astratti — sono la stessa serata che va male, di continuo, e a ognuna è attaccato un numero.
Il concorrente a due strade da qui non è più furbo di lei. Ha solo superato la frase diciotto mesi prima, e da allora si prende in silenzio i clienti del venerdì che a lei non entrano.
Come verificarlo senza credere a nessuno
Non compri un sistema. Prenda un compito — il più piccolo e il più fastidioso che ha — e veda se glielo si può togliere in un pomeriggio.
Rispondere al telefono quando nessuno può. Rispondere alle recensioni della settimana nella lingua in cui sono state scritte. Mettere gli allergeni sul menu come si deve, calcolati attraverso la ricetta invece che battuti a mano. Ne scelga uno, faccia quello, e giudichi dal risultato invece che da una dimostrazione.
Se ci vogliono due settimane e una giornata di formazione, ha imparato una cosa vera e non le è costata niente. Se ci vuole un pomeriggio e il telefono smette di suonare a vuoto, ha la sua risposta anche per gli altri trenta compiti.
La versione onesta
Non ha sbagliato a essere scettico. Ragionava correttamente a partire dall'ultima volta, e l'ultima volta è andata davvero male.
Ma la frase ha smesso in silenzio di descrivere la tecnologia e ha iniziato a descrivere soltanto il ricordo — e un ricordo è una base cara su cui mandare avanti un'attività.
Quindici minuti, senza diapositive.
Scelga il compito più fastidioso della sua settimana e me ne parli. Se non può uscirle dalle mani in un pomeriggio, glielo dirò — è una chiamata più corta, e onesta.